Capítulo 2

«¿Q-Qué?»

Retrocedí un paso cuando él se acercó, y él dio dos pasos más cerca. Traté de moverme de nuevo, pero su mirada feroz me congeló. Cuando estaba a punto de disculparme por pellizcarle las mejillas, suspiró, señaló el suelo y dijo:

“Tus pies están sangrando”.

«¿Oh…?»

Antes de que pudiera comprender la situación, Luka ya estaba viendo y comprobando el estado de mis pies. Sostuvo mis pies con sus manos, examinando suavemente mi herida, luego giró su cuerpo y suspiró de nuevo.

«Te llevaré, vamos, tenemos que curar esa herida».

“Ah… e-está bien…”

Luka me llevó a una pequeña habitación justo al lado de la habitación de los niños, llena de ungüentos y vendas. Mientras buscaba ungüento, me regañó por mover los pies mientras me sentaba en la cama de invitados. Luego aplicó suavemente la medicina en el lugar lesionado. La sensación de escozor era manejable, pero la expresión de Luka permaneció sombría. Sabía que parte de sus preocupaciones estaban relacionadas con mi herida, pero parecía haber algo más.

En ese momento, alcancé a ver el brazo de Luka temblando ligeramente. Le arremangué las mangas.

«…Qué es esto…»

Mi voz se desvaneció en un instante. Rayas rojas de látigo brillaban tristemente en sus muñecas delgadas y pálidas.

«Como dijiste la última vez, no es gran cosa».

La última vez, mientras curaba mis heridas con una mirada rígida,

Consideré mi condición física a la ligera. Luka, quien me miró con los ojos rojos, rápidamente bajó la mirada con remordimiento.

Esta vez cambiamos de asiento y lo invité. No pude decirle nada porque creía que era mi culpa. Luka me miró mientras me aplicaba un ungüento en silencio. Sonriendo suavemente,

parecía tan maduro que era difícil creer que solo tenía 14 años y un año menos que yo. Sabía que él era el protagonista principal, pero ¿cómo puede un niño ser tan increíblemente hermoso? Sentí que me estaba volviendo loca.

Luka, asegurándose de que no le doliera el brazo derecho, levantó la mano con cuidado, me acarició la mejilla y dijo:

«… No hagas esa cara».

Su voz era tan suave y tranquilizadora que por un breve momento, pensé que el niño era yo en lugar de él. Debo haber hecho la misma expresión que hizo hace un momento. Luka era descaradamente indiferente sobre su estado físico. Sus heridas eran más graves que las mías. Si ese hubiera sido yo o cualquier otro niño, habría llorado incontrolablemente.

Suspiré con desesperación, contemplando a Luka y a mí. Lo que siguió fue medio impulso.

«Me decidí. Ya no puedo vivir así”. Dije decidida. Debo salir de este morboso orfanato. preguntó Luka, todavía mirándome.

«¿Por qué? ¿Vas a escapar?”

Sorprendido por la pregunta indiferente, le tapé la boca con la mano.

Miré a un lado para ver que no había nadie detrás de la pequeña puerta, y lo miré suspirando de alivio. Sus ojos oscuros brillaban con una luz extraña.

“Llévame contigo, Noonim.*”

‘Solo en momentos como este me llamas ‘noonim’ aunque no compartimos una gota de sangre…’

La voz que venía de ese rostro de ángel era presagio.

“Ni siquiera pienses en huir por tu cuenta. Te seguiré hasta el fin del mundo.”

Estaba desconcertada cuando miré a Luka, quien habló con una sonrisa suave y una dura determinación en sus ojos. Mi mente se puso en blanco.

‘¿Me estás amenazando ahora mismo?’

Según la historia original, la heroína aparecerá dentro de un año y salvará a Luka de este infierno… Sin embargo… No era como si no hubiera pensado en llevar a Luka conmigo.

En la historia en la que me reencarné, yo era a la vez un benefactor y un villano que le causó un gran trauma y dolor. Cuando el protagonista masculino, Luka, estaba al borde de la muerte, fue la Leah original quien lo salvó, aunque perdió las piernas en el proceso. Usando esa tragedia como una oportunidad, se convirtió en la salvadora de Luka, y usando eso como justificación, se convirtió en una villana que hizo todo lo posible por dañar la relación entre la heroína y Luka.

Entonces, si me escapo sola, Luka podría morir sin mi ayuda cuando esté en peligro.

Si lo piensas, sería mejor si trajera a Luka conmigo. ‘Para Luka y para mí es más crucial tener extremidades funcionales que seguir la trama original…’ Él, el protagonista masculino de la novela, significó mucho más para mí que solo su personaje original.

‘Sí… es como de la familia’.

También, estaba seguro de que me ayudaría a lograr mi primer plan después de escapar. Asentí después de un momento de pensar.

«…Derecha. No estoy seguro de adónde, pero dejemos esta mierda juntos”.

“Confía en esta Noonim”, dije, y Luka me miró con sorpresa, sus ojos se abrieron como platos y luego respondió con una sonrisa como si mirara hacia el futuro.

“Sí, donde quiera que vaya Leah, Iré contigo.»

Como los niños no deberían resultar heridos por la mañana, Luka y yo pasamos una noche inquieta limpiando la sala de estar, que estaba hecha un desastre con cristales rotos por todas partes.

Después, nos acostamos uno al lado del otro en la cama adicional en el cuarto de almacenamiento, no en el cuarto de los niños, donde todos apenas podíamos dormir.

Al ver a Luka acostado de lado, caí en una profunda reflexión. Tenía muchas ganas de huir, pero tenía miedo.

Salí anoche, no por agua, sino para investigar si había alguna forma de salir del orfanato sin pasar por la habitación de la señorita Raiolla. ‘Escapar’ era algo que nunca podría perdonar, y era un delito grave en este lugar.

Este atroz orfanato de Troy se estableció hace más de 30 años, pero solo ha habido una fuga exitosa. Además de huir, la única salida de este terrible lugar era la adopción; sin embargo, la nobleza ordinaria tenía poco interés en un centro de enfermería escondido en lo profundo del bosque.

Como resultado, cuando los niños del orfanato de Troy cumplieron quince años, fueron vendidos al duque Klavos, que se había apoderado de los barrios marginales imperiales y tenía una enorme red de delincuencia en la que todo tipo de ladrones hacían lo que se le antojaba. El patrocinador y verdadero dueño de este orfanato, según cuenta la historia, fue el Duque Klavos, que buscaba hacer crecer y nutrir a los futuros criminales.

Raiolla siempre hablaba hasta que se le secaba la lengua:

“El mundo es tan corrupto y peligroso que los huérfanos como tú, que no tienen a nadie que los cuide, serán capturados y tragados sin que nadie se dé cuenta”.

¿Por quién? Ella nunca lo mencionó, y ciertamente no nos lo diría.

Así crecimos, encerrados en esta enfermería infernal bajo el pretexto de la seguridad.

La aparición de varios peones cuando apareció el villano no fue casual. Este lugar era completamente incompatible con el objetivo de cuidado infantil de un orfanato, que era presentar a los niños a sus futuros tutores. Y ahora que tenía quince años,

Iba a ser vendido al duque Klavos como secuaz.

Garabateé una carta en mi cabeza mientras miraba las telas de araña que colgaban del techo negro.

‘A la familia en otro mundo que quiero ver. Esta es tu hija X…’

* * *

Recuerdo viajar en el compartimento trasero de un vagón frío, confiando solo en una pequeña manta, cuando yo era muy joven Llegué al ‘Hogar Infantil Troy’ después de desmayarme y despertarme muchas veces debido al balanceo del carruaje, que no mostraba consideración por un niño de tres años.

“Nunca dejes ir a esta niña hasta que cumpla quince años; después de eso, contáctame en privado y volveré a buscarla”.

Aunque mi mente estaba confusa, podía escuchar claramente la voz helada del hombre a mi lado. ¡La expresión espantosa de la señorita Raiolla, que abrió la pequeña cuna en la que estaba después de que el hombre se fuera, seguía siendo uno de mis peores recuerdos!

Ella simplemente me levantó, sin importarle si me lastimaba con sus uñas puntiagudas, salió de la habitación y me arrojó contra uno de los mayores. Buscando chicas entre docenas de niños que nos miraban, y volvió a entrar en la habitación.

‘¿Qué diablos es esta situación?’

Sorprendida, miré a la chica que me sostenía, preguntándome si tenía tanto miedo como yo, pero… una cálida sonrisa me saludó por primera vez desde que reencarné en este mundo.

«Bebé, ¿Olvidaste lo que pasó antes de venir aquí, verdad? Entiendo que debe haber sido un gran shock… Tu nombre es Leah, creo que es un nombre muy bonito”.

Esa chica- Serin me habló docenas de veces al día. Con mi mente nublada y confundida, la suave voz de Serin me ayudó a recuperar gradualmente la estabilidad. No pude hacer nada,

así que simplemente me miré en el espejo y reflexioné sobre lo ridícula que se sentía la circunstancia.

Nunca imaginé que sería tan efímero.

Yo era una hija orgullosa que, de niña, ganó varios premios en eventos juveniles de kendo y pudo competir en el equipo nacional cuando era adulta.

Fue solo gracias a mi familia que pude vivir y soportar el imprevisto y la frustración de perder el sueño que había anhelado toda mi vida. Morí sin despedirme de los seres queridos que significaban más para mí que cualquier otra cosa en el mundo.

¿Alguno de los pasajeros del autobús estaba bien? Fui arrojado al asfalto helado en esa colisión catastrófica, donde no se confirmaron sobrevivientes, y cerré los ojos al ver la hermosa primera nevada del año.

‘¿Hay vida más allá de la muerte?’ Era una pregunta importante, y miles de personas comentan, pero nadie tenía la respuesta.

Y las decenas de miles de respuestas razonables podrían haberse originado en el marco interno del sentido común. Porque todos suponían que el mundo sólo funcionaba bajo el yugo del sentido común.

Pero, en realidad, el mundo, o el universo, era considerablemente más loco de lo que cualquiera podría haber imaginado.

Suspiré mientras me miraba en el espejo a mi yo desconocido. Serin solía decirles a los niños que mi cabello plateado y mis ojos verdes me hacían parecer mágica, como un hada.

«¿Debería afirmar que es un milagro volver a vivir así, o debería preguntarle a Dios si esta realidad realmente existe?»

No podía entender qué tipo de lugar era este.

Incluso había recién nacidos en la guardería donde yo estaba, y esos bebés eran enteramente responsabilidad de las niñas que parecían tener la edad de Serin Unnie.

Raiolla, la directora del orfanato, solo aparecía temprano en la mañana o tarde en la noche, y nunca salía de su habitación. Limpiar y cocinar eran todas nuestras responsabilidades; y los niños mayores, cuya edad no superaba los catorce años, se encargaban de cuidar a los pequeños.

Después de lavarme la cara de gatita con la ayuda de Serin y bajar a desayunar, me elogiaron por no ser exigente con las zanahorias mientras comía sopa de papas sentada en la mesa.

“¡Leah es tan adulta!”

‘Pero… ¿Qué edad tengo?’ Mmmh… Creo que he escuchado el nombre de Leah antes… Bueno, supongo que debo haberlo confundido con el nombre de esa hamburguesería’.

No me lo tomé en serio en ese momento.

Ignorando lo que iba a suceder en el futuro.

NT:/ Noonim es la forma respetuosa de Noona, como los chicos llaman a sus hermanas mayores o amigas mayores.